[책 리뷰] 화성과 나

 

배명훈 작가의 연작 소설집 <화성과 나>는 누구보다 화성에 대해 잘 알고 있는 사람이 만든 화성 이야기이다. 총 6편의 단편 소설로 구성되어 있으며 화성 이주를 공통 주제로 하여 다양한 인간들의 모습을 보여준다. 화성에 대한 연구가 SF 소설로 이어진다면 바로 이런 모습일까. 진짜 화성에서 살아가고 있는 사람들의 모습을 생동감 있게 표현해 내 소설 전체의 흥미로움을 더한다. 단편 소설의 경우, 첫 부분의 강렬함으로 인해 뒤로 갈수록 힘이 빠지는 느낌이 들기 마련이다. 하지만 정말 다양한 이야기를 담았기 때문에 결코 지루하지 않다.

 

목차

 

붉은 행성의 방식
김조안과 함께하려면
위대한 밥도둑
행성봉쇄령
행성 탈출 속도
나의 사랑 레드벨트

작가의 말: 긴 탐사를 마치며

 

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책 후기

 

<화성과 나> 중에 가장 재미있게 여겨졌던 단편소설은 <붉은 행성의 방식>이다. 화성에서 살아가는 사람들과 관리자들이 진심으로 화성에서 새로운 삶을 꾸려가는 사람들을 위해 노력하는 모습이 담겨있다. 지구의 생활 방식을 그대로 가져온다면 정말 쉽겠지만 그들은 쉬운 방식을 택하지 않고 지구와는 다른 화성만의 생활 방식과 제도, 사회 전반적인 것들을 꾸미기 시작한다. 권력자라면 당연히 느낄 수 있는 야망보다 진심으로 다른 삶을 영위하기 위한 노력을 한다는 점이 인상 깊었고 그에 화답하듯 여백이 생길까 두려워하던 사람들이 공백을 마주하는 모습이 기억에 남았다.

 

화성은 지구와는 전혀 다른 환경을 가진 행성이다. 화성이라는 특수한 환경에서는 인간의 본성을 극명하게 드러내는 것뿐만 아니라 인간의 정체성을 혼란스럽게 만들기도 한다. 지구에 비해 물적 자원이 많이 부족하지만 사회적 분위기에 따라 달라지는 사람들의 행동이 인상 깊었다. 지구에서는 흔히 일어나는 일들이 화성에 일어나지 않기도 한다. 그래서 어떤 사건이 일어나도 투명하게 밝혀지는 이 곳에서 또 다른 시작을 꿈꿀 수 있게 만든다. 모든 것이 완벽할 수는 없다는 것을 다시 한번 증명하지만 적어도 사람들이 어떤 방향으로 나아가야 할지를 제시한다.

 

<화성과 나>는 화성 이주라는 상상력을 바탕으로 인간의 본성과 정체성, 그리고 사랑과 그리움, 삶과 죽음과 같은 다양한 주제를 다루고 있으며 근본적인 물음을 제기한다. 뛰어난 상상력과 통찰력으로 빚어낸 소설은 미처 생각하지 못했던 부분을 다룬다. 화성 이주는 단순히 새로운 행성에서의 삶을 의미하지 않는다. 화성에서 인간은 지구에서 누리던 편리함과 안정을 포기하고 새로운 환경에 적응 해야 한다. 지구와는 또 다른 삶을 살아감으로써 인간의 한계를 극복하고 새로운 가능성을 발견하게 될 것이다.